Un tribunal ruso amplió por tres meses el arresto del periodista del Wall Street Journal, Evan Gershkovich, en una sesión a puerta cerrada muy distintiva del secreto que ha rodeado el caso contra el primer corresponsal de Estados Unidos desde la Guerra Fría detenido en Rusia por cargos de espionaje. Gershkovich, de 31 años y ciudadano estadounidense, deberá permanecer detenido hasta el 30 de agosto, según la orden. Fue arrestado en marzo bajo acusaciones de espionaje a raíz de un viaje para hacer un reportaje en Rusia. Tanto él como el gobierno estadounidense y el Wall Street Journal rechazan las acusaciones. La audiencia previa al juicio no había sido anunciada y todo el caso se ha desarrollado en secreto. Las autoridades rusas no han dicho qué pruebas han reunido para sustentar las acusaciones de espionaje. Varios trámites legales han estado cerrados a la prensa, y no trascendieron detalles sobre lo alegado durante la audiencia. La agencia noticiosa estatal Tass dijo que la sesión fue cerrada debido a que el reportero estaba acusado de poseer materiales secretos. El Wall Street Journal dijo que los padres de Gershkovich, inmigrantes soviéticos que viven en Nueva Jersey, estaban de visita en Moscú y vieron a su hijo durante la breve audiencia. "No sé cómo describir esta felicidad y tristeza al mismo tiempo", dijo la madre del periodista, Ella Milman, citada por el periódico. Ella agregó que Gershkovich se veía tranquilo y bien, y que intercambiaron sonrisas.

El Departamento de Estado norteamericano dijo que al menos un funcionario de la embajada estadounidense asistió a la audiencia. Su arresto ha consternado a los periodistas en el país y provocado indignación en Occidente. El gobierno estadounidense ha declarado que Gershkovich fue detenido indebidamente y ha reclamado su libertad inmediata. Se encuentra en la prisión de Lefortovo en Moscú. Los funcionarios de la embajada pudieron visitarlo una vez desde su arresto en Ekaterimburgo el 29 de marzo, y las autoridades rusas han negado el permiso a nuevas visitas. "Nuevamente hacemos un llamado a Rusia a que cumplan con su obligación de darle acceso consular a Gershkovich. Las acusaciones son infundadas y continuamos pidiendo su liberación inmediata, así como la liberación inmediata de Paul Whelan”, señaló el vocero del Departamento de Estado, Matthew Miller. Whelan es un ejecutivo de una compañía de seguridad corporativa en Michigan, que está encarcelado en Rusia por acusaciones de espionaje desde 2018. Con información de El Heraldo de México.