Real Madrid sufrió una inesperada derrota (1-0) en la cancha del Espanyol, en la 22ª jornada de la Liga, pero conserva el liderato con un punto sobre el Atlético (2º), que ganó 2-0 al Mallorca, antes del derbi de la capital española dentro de una semana. En Cornellá las ocasiones habían sido blancas, en un partido carente de ritmo, con varios parones que interrumpieron el dominio del campeón europeo. Hasta que en un contraataque el defensa Carlos Romero apareció por la izquierda para cuadrar una volea que tocó en Fede Valverde para superar a Thibaut Courtois (85). Romero había realizado antes una dura entrada a Kylian Mbappé, en pleno acelerón durante un contraataque. El árbitro le mostró amarilla. Con esta derrota, justo después de que el Atlético hiciera los deberes ante el Mallorca, ambos equipos jugarán por la primera plaza el próximo sábado en el Santiago Bernabéu. La actuación del Real Madrid ofrece al Barcelona, tercero a siete puntos, la posibilidad de situarse a cuatro si gana el domingo en su campo al Alavés. Recuperado Vinicius, el técnico del Real Madrid se había dado el lujo en Barcelona de alinear a sus cuatro figuras. Le acompañaron en el ataque Rodrygo, Jude Bellingham y Mbappé.   Pero a la maquinaria blanca le faltó chispa y acierto ante un rival áspero e inferior, que se fue creciendo según pasaban los minutos y mantenía su marcador a cero. Joan García, el portero local, fue elegido mejor jugador del partido, crucial con algunas intervenciones como una estirada ante Mbappé a falta de un cuarto de hora. Real Madrid, que perdió a Antonio Rüdiger por lesión en los primeros compases del duelo, terminó el partido con Courtois intentando rematar un córner. Finalmente el Espanyol amarró tres puntos que le sirven para salir de la zona de descenso. FUENTE: EXCELSIOR