La perspectiva de que la covid-19 esté pasando de una pandemia a una endemia ha sacado a relucir a los “toros” de Wall Street. “Vemos ventajas significativas, desde nuestra perspectiva económica de mediano plazo”, escribió Bank of America. “Positivo para los activos de riesgo”, dijo JP Morgan Chase. “Un rayo de esperanza” de la variante “altamente infecciosa” de ómicron, dijo BlackRock. Por “endémico”, los bancos quieren decir que ómicron dejará a casi todos altamente inmunes a través de la vacunación, una infección previa o ambas. Luego, razonan, la covid-19 será una presencia más predecible y menos letal, muy parecida a la gripe y el mundo volverá a la normalidad. Tal optimismo necesita una revisión de la realidad. La nueva normalidad no será la misma que la antigua normalidad: la covid-19 endémica seguirá afectando la salud, el trabajo y la movilidad; la única pregunta es de qué forma.  Las predicciones sobre el fin de la pandemia tienen un historial desalentador. Las esperanzas de que las vacunas traerían inmunidad colectiva, que las variantes más transmisibles siempre serían menos mortales o que la ola delta sería la última, estuvieron erradas. Así que tenga cuidado con los pronósticos de que la covid-19 está a punto de volverse endémica. Si es así, “endémico no significa realmente bajo”, dijo Caroline Colijn, matemática especializada en enfermedades infecciosas de Simon Fraser University en British Columbia, en Canadá. “Simplemente significa que el sistema ha alcanzado algún tipo de estado estable. Endémico podría significar altos niveles de infecciones”. Un equipo dirigido por la profesora Colijn modeló la covid-19 endémica asumiendo una variante altamente transmisible capaz de escapar de las vacunas, como resultó ser ómicron, y una inmunidad menguante. Concluyeron que las infecciones de Columbia Británica aún podrían ser relativamente altas, comparables con los niveles de 2021. Incluso si esta nueva variante fuera 80% menos grave que delta, estimaron que, en su estado endémico, podría dar lugar a suficientes hospitalizaciones como para sobrecargar regularmente el sistema de salud de la provincia.