La FIFA aprobó adelantar el partido inaugural del Mundial de Qatar 2022, por lo que el primer duelo se jugará el domingo 20 de noviembre a las 19:00 horas locales entre la selección anfitriona y Ecuador. El plan original era que la ceremonia de apertura se celebrara antes del partido de Qatar contra Ecuador, el 21 de noviembre, lo que creaba la inusual situación de que dos partidos -Senegal contra Holanda e Inglaterra contra Irán- se jugaran antes de la ceremonia. Normalmente, la ceremonia se celebra antes del inicio del primer partido del torneo. El partido del Grupo A entre Senegal y Holanda, originalmente programado para abrir el torneo, se retrasó seis horas, desde las 13:00 hora local del 21 de noviembre hasta las 19:00 horas, el horario que dejará libre el cambio en el choque entre Qatar y Ecuador. El plan fue aprobado por un comité compuesto por los jefes de las seis confederaciones regionales de la FIFA y el presidente de la entidad, Gianni Infantino. La decisión se tomó tras una evaluación de las implicaciones operativas y de la competición, dijo la FIFA, que destacó que las localidades adquiridas para los partidos afectados por el cambio seguirán siendo válidas independientemente de la nueva fecha u hora del encuentro. EXCELSIOR