El Papa Francisco se declaró "preocupado" este domingo, tras la tradicional oración del Ángelus, por los incendios que devastan la selva de la Amazonia, "ese pulmón vital para nuestro planeta". "Estamos preocupados por los grandes incendios que se producen en la Amazonia. Este pulmón forestal es vital para nuestro planeta", dijo el sumo pontífice ante una muchedumbre de fieles congregados en la Plaza de San Pedro. El Papa argentino, que organizará en el otoño boreal una gran conferencia mundial sobre la Amazonia, exhortó a los 1.300 millones de católicos del planeta a "rezar para que, gracias al compromiso de todos, estos incendios se extingan lo más rápido posible". Francisco, elegido pontífice en marzo de 2013, se reunió en mayo con el jefe indígena Raoni, que acudió a alertar a Europa sobre la deforestación en la Amazonía. En su encíclica "Laudato si" (mayo de 2015), texto con una tonalidad muy social sobre la ecología, el Papa denunció la explotación de la selva amazónica por parte de "enormes intereses económicos internacionales". En enero de 2018, el Papa Francisco, de 82 años, visitó Puerto Maldonado, una localidad peruana rodeada de jungla amazónica, y donde convergieron miles de indígenas peruanos, brasileños y bolivianos. El pontífice fustigó allí "la fuerte presión de los grandes intereses económicos que codician el petróleo, el gas, la madera, el oro y los monocultivos agroindustriales".